香槟是世界上最流行的起泡酒，即使它价格不便宜，却依旧不妨碍它拥有一大批忠实的粉丝。不过香槟这个词不仅是一款酒的名字，还是一个产区的名字，并且只有在香槟产区里酿造的起泡酒，才有资格叫做香槟。
香槟是法国可以种植酿酒葡萄的最北部产区，再向北的话葡萄就很难生长了，当地白垩土壤结构利于葡萄根系向下发展，而且葡萄园从不灌溉；当地阴冷潮湿黑暗的酒窖也是香槟地区的一大特点；长久以来香槟也一直被人们定义为欢庆用酒，以上种种特点决定了香槟在葡萄酒世界中独一无二的地位。这种独一无二的特性也导致了香槟人充满精力的投入到打击世界上一切非法使用香槟字样的起泡酒活动中。目前，世界上主要的葡萄酒生产国家中，只有美国还坚持在他们生产的葡萄酒上使用香槟的名字，其他葡萄酒生产国家香槟已经通过聘请律师申请当地法律保护香槟的使用权了。
葡萄和葡萄园 VINE AND VINEYARDS
出乎很多人的意料，香槟接近白葡萄酒的颜色和轻盈的酒体，居然是由红葡萄品种酿造出来的。霞多丽在香槟的种植面积只有不到30%，而且都是低密度种植的薄皮霞多丽。勃艮第红品种黑比诺同样占到了40%左右的栽培面积，而且基本都种植在土壤比较贫瘠的葡萄园中，香槟地区种植面积最大的是比诺莫尼耶（Pinot Meunier）葡萄，它的果香突出并且比黑比诺早熟。在这些葡萄品种当中，只有莫尼耶葡萄每年的成熟度最稳定，这也是为什么它在这个寒冷的地区被广泛种植，其中以马恩河谷（Marne Valley） 葡萄园和北部埃纳（Aisne）葡萄园最为典型。黑比诺和霞多丽葡萄在香槟地区想要获得很好的成熟度必须在地里位置非常好的葡萄园才能实现，一般来说霞多丽葡萄在艾佩尓耐镇南部的白丘（Cote des Blancs）上表现良好，葡萄园主要位于南向和东向的小山坡上，土壤结构为白垩土。黑比诺则在位于兰斯与艾佩合内中间的兰斯山脉（Montagne de Reims）表现良好，这里的葡萄园多在树木茂密的山角下。在香槟最南端的奥布（Aube）葡萄园也有黑比诺的种植，这里的气温要稍微高一点。
香槟300个村庄按葡萄种植潜力由80%到100%分为各个不同级别，其中有17个村庄葡萄种植潜力为100%被分级为特级葡萄园。在这些特级葡萄园中阿依（Ay）,布依（Bouzy）和西里尔（Sillery）被认为是最适合种植红葡萄品种的葡萄园，而阿维斯（Avize）,克拉芒（Cramant）和美尼尔（Le Mesnil）是最适合种植霞多丽的葡萄园。
白葡萄酒也可能是由红葡萄品种酿造而成的，但这要求葡萄在压榨的时候要非常的轻柔最少的提取葡萄皮里的色素，而且一般只收集第一次压榨出的质量最好的果汁。第一次压榨汁在出汁率上有严格的规定，往往质量不好的香槟都是由过度压榨而来的果汁酿造的，口感上就会有很强的收敛性（尤其如果是由边缘产区的葡萄酿造的香槟而且甁储时间又不充分的话这种现在就更为明显，而且酸度还非常的尖锐）。
葡农和酒商GROWERS V. HOUSE
虽然很多香槟爱好者对于香槟产区那些伟大的名字非常的熟悉，例如宝灵格（Bollinger）,各种的海瑟克（Heidsiecks）,酩悦（Moet&Chandon）,凯歌（Veuve Clicquot），玛姆（Mumm），巴黎之花（Perrier Jouët）,宝禄爵（Pol Roger）等等，但是大多数非法国本土的人可能不知道上述这些品牌大约90%的原材料，也就是葡萄来自香槟地区大约15000个葡农的葡萄园里，他们每人平均拥有的葡萄园只有2公顷，也就是5英亩。香槟地区的酿酒葡萄收购价格是全世界最贵的，在有些年份甚至比温室中种植的鲜食葡萄还要贵。
由于香槟产区远离赤道，春季霜冻和开花季节恶劣的天气严重威胁着每年的葡萄收成，不过这并没有对香槟的市场来带很大的印象。实际上，如果按香槟产区种植的葡萄园的面积来说，最大产能可达到4亿瓶每年，但现实是每年香槟的产量非常不稳定经常也就是这个数值的一多半，这就使得葡农和香槟生产者之间的关系变得非常的微妙，这些生产者中包括全部的著名品牌。
大多数的葡农还是会把葡萄卖给合作社酒庄或当地比较大的香槟酒商，但是也有一些人会酿造他们自己的香槟，这种香槟在法国国内非常的受欢迎。这类香槟质量参差不齐，有些喝起来就像在昏暗的小窝棚里生产的，而有些则能够非常好的反应当地的风土。
一些大型的香槟酒商认为只有拥有大量的不同地区和不同风格的基酒，才能勾兑出最好的香槟并保持产品每年的一致性，有时候为了做到这一点他们甚至在整个产区收购葡萄。在某种程度上，这种观点是正确的，你只要尝一下由葡农酿造的香槟就知道，与香槟酒商相比他们的葡萄酒每年的风格变化都很大，而酒商的一个主要任务就是能够维持产品的一致性。30页有一些关于香槟地区酒庄的推荐。
有一些酒庄，尤其是那些最著名的香槟酒庄还可以为客人生产专门的定制香槟，例如为一些大型超市或连锁酒店加工他们的专用酒。
不同风格的香槟 DIFFERENT STYLES OF CHAMPAGNE
无年份香槟（non-vintage）：所有香槟酒庄的入门级产品，占香槟地区总产量的80%，由某一单一年份的基酒为主勾兑而成，一般甁储三年后上市，质量参差不齐。
年份香槟（vintage）：比无年份香槟要贵很多，由同一年份的不同基酒勾兑而成，一般甁储6年后才会上市，质量一般比较可靠，储存空间10年以上。
Prestige,de luxe(Luxury cuvee)：顶级香槟，包装精美，基本上都是年份香槟，价格无比昂贵。其中最好的有，Bollinger tradition,Dom perignon,Krug and Roederer Cristal, 虽然很昂贵但都物有所值。
白中白香槟（Blanc de Blancs）：完全由霞多丽葡萄酿造，质量好的可以陈年很久。
桃红香槟（Rose）：颜色和质量变化都很大，酿造方法一般是在瓶内二次发酵之前将红葡萄酒基酒和白葡萄酒基酒进行混合。桃红香槟一般果香比较突出，而且比一般的香槟要甜一点。
半干香槟（Demi-sec or Rich）：香槟地区的半干型酒，比天然brut或干Sec要甜一点。
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